猪饲料中添加不同来源的纤维可以对猪的肠道菌群和肠道健康做出改变。在标准猪饲料中添加瓜尔胶（guar gum）或纤维素（cellulose）会增加生长猪回肠双歧杆菌和肠杆菌种群的数量（Laarveld等人，2006年）。但是肠道的适应可能需要长达5周的时间（Martinez-Puig，2003年）。因此，建议不要改变膳食纤维的来源，特别是在可溶性和不溶性纤维之间的改变，因为肠道微生物群的适应需要足够的时间。改变纤维来源对性能有负面影响，需要更多的兽医治疗，增加猪链球菌的发病率，降低仔猪的均匀性（De Heus internal research and communication，2021年）。肠道末端的细菌可以水解膳食纤维并代谢其组成糖，从而产生三磷酸腺苷（ATP），用于基础代谢和肠道细菌的生长。膳食纤维微生物厌氧发酵的主要终产物是短链脂肪酸（乙酸盐、丙酸盐和正丁酸盐）和气体（二氧化碳、硫化氢和甲烷）。产生的短链脂肪酸的相对比例取决于膳食纤维的类型，并有助于动物的能量需求。
喂食高纤维饲料的巨大好处是对繁殖结果的改善。即使每头母猪每年断奶的仔猪数量略有增加，也有相当大的商业优势。许多研究评估了含有不同水平膳食纤维的饲料对猪繁殖周期各个阶段生育力的影响。当在配种前喂食高纤维饲料时，似乎获得了最有希望的结果。有大量证据表明，后备猪和经产猪在配种前采食的饲料会对随后胎次的胚胎产前存活率和最终产仔数产生重大影响。这被认为是因为卵泡内发育的卵母细胞对母体营养摄入的变化非常敏感，这反过来又会影响循环系统中激素和代谢物水平，从而改变卵巢功能。（Jarret and Ashworth，2018）。 虽然可溶性纤维可能会增加消化系统的粘度，延迟胃排空，减缓食糜的通过速度和消化，但是不溶性纤维可以减少消化系统的运输时间，同时减少病原体的增殖。原因是纤维的吸水能力。不溶性纤维吸水后体积增加，刺激肠道的蠕动从而加速食糜通过。一些纤维甚至可以吸收4-5倍于其重量的水。这也可以防止淤血，限制致病菌和机会性细菌增殖的时间。病原体也可能附着在不溶性纤维上，防止附着在肠上皮上。由于大多数传统饲料成分不溶性纤维含量较低，添加百分之几的不溶性纤维越来越多（例如福建倍思达生物有限公司的bettercel®（木纤维），不溶性纤维含量高达60%，只需添加1-2%，日粮中的纤维含量就可以大大提高）。甚至现在的一些饲料公司根据猪的年龄或生产阶段，将不溶性纤维的最低添加量设定到2-10%。重要的一点是要考虑完整日粮中总膳食纤维的浓度。如果为了添加更多膳食纤维而导致营养不平衡，可能会引起意想不到的后果。尽管动物可以利用发酵副产品作为能量来源，但高水平的膳食纤维也可能降低某些营养素的可消化率。重要的是要了解饲料原料中哪些成分会贡献纤维。例如，与以玉米为主要谷物的饲料配方相比，小麦和大麦为主的日粮配方中的可溶性和可发酵纤维浓度更高。
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