在养猪生产中，合理使用生殖激素，可有效提高猪的繁殖效率，增加产仔数，缩短产仔间隔；生殖激素在用于治疗母猪不孕、断奶母猪季节性乏情和后备母猪乏情以及母猪分娩延迟等生殖疾病方面，都具有显著的效果。外源生殖激素应用于养猪生产中，是进一步提高养猪经济效益的有效手段，是养猪业向效率型、规模化方向发展所必需具备的繁殖保障措施。由于生殖激素在生产或临床上应用的原则不同于一般药物的使用，为了正确而有效地使用激素，这里专门对在实际生产过程中，外源生殖激素使用方法作以下介绍。
母猪的发情周期以及发情过程变化是体内激素调节的结果，现将母猪发情周期内所涉及的激素及激素的变化做一个简单介绍。
母猪发情周期约为21天，发情期持续2-3天。发情期卵巢分泌雌激素。
雌激素：
作用比较单纯，就是引起母猪发情表现。
母猪的排卵绝大多数发生在发情周期最后三分之一时间内。这一阶段，起主要作用的激素是促黄体生成素LH。
促黄体生成素LH：
由垂体前叶分泌，促进卵泡排出卵子，促进黄体的生成。
排卵之后，排卵部位形成黄体。黄体分泌孕酮。
黄体：
促进机体分泌孕酮。
孕酮：
又称孕激素，它的主要作用是维持妊娠。
孕酮：两次发情期之间和妊娠阶段维持较高的水平。
体内有黄体存在时，孕酮水平较高，因此母猪在这个阶段不会表现发情。此时母猪处于黄体期。
如果母猪配种成功，黄体将继续存在，会持续分泌孕酮。母猪不再进入发情周期，保持妊娠状态，直至分娩。
而如果母猪并没有受上胎，则在促卵泡素FSH的作用下，新的卵泡在卵巢中形成。
促卵泡素FSH：
由垂体前叶分泌，主要是促进卵泡的形成和生长发育。
当卵泡接近排卵时（+/- 16天），母猪子宫分泌产生前列腺素F2a(PGF2a)
前列腺素PGF2a：
主要作用是溶解黄体，使孕酮水平降低。
21天中主要分为两期：
卵泡期：卵泡生长发育以及排卵前的一段时间，此阶段孕酮水平低。
黄体期：卵泡排卵后形成黄体后至黄体被溶解的阶段，此阶段孕酮水平高。
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